振動是指描述系統(tǒng)狀態(tài)的參量（如位移、電壓）在其基準值上下交替變化的過程。狹義的指機械振動，即力學系統(tǒng)中的振動。電磁振動習慣上稱為振蕩。力學系統(tǒng)能維持振動，必須具有彈性和慣性。由于彈性，系統(tǒng)偏離其平衡位置時，會產生回復力，促使系統(tǒng)返回原來位置；由于慣性，系統(tǒng)在返回平衡位置的過程中積累了動能，從而使系統(tǒng)越過平衡位置向另一側運動。正是由于彈性和慣性的相互影響，才造成系統(tǒng)的振動。按系統(tǒng)運動自由度分，有單自由度系統(tǒng)振動（如鐘擺的振動）和多自由度系統(tǒng)振動。有限多自由度系統(tǒng)與離散系統(tǒng)相對應，其振動由常微分方程描述；無限多自由度系統(tǒng)與連續(xù)系統(tǒng)（如桿、梁、板、殼等）相對應，其振動由偏微分方程描述。如前一單元所言，一個完整的預知保養(yǎng)系統(tǒng)必須涵蓋所有訊號分析檢測技術，然而，不可諱言的，振動分析檢測技術始終是預知保養(yǎng)系統(tǒng)之根本。
振動分析儀配備在設備管理機構中，根據工作性質以及分工的不同，分別配有不同的測振，對裝備能源部特別配的分析系統(tǒng)，有數據采集故障診斷系統(tǒng)，測量參數為加速度、速度、位移、溫度、轉速。對分廠點檢員，配有多功能便攜式振動計，方便檢驗員攜帶，主要用于隨機檢測設備運行狀態(tài)。掌握基本參數的檢測維修人員，可以配備便攜式系列測振儀 ，適用于檢測運行中電機、泵、風機、壓縮機等一切機械設備的加速度、速度、位移測量等。